睡眠時無呼吸症候群（SAS：Sleep Apnea Syndrome）という病名をお聞きになったことのある方は多いと思います。一晩の睡眠が良好で脳内物質の正しい動向が精神や身体の疲労を取り気力や体力をCHARGEする重要な営みです。SASがあると感情の変化や仕事の生産性が損なわれるのです。よく眠ったつもりでも、日中に強い睡魔に襲われたり起床時に倦怠感・頭痛があるときはSASが原因かもしれません。御家族にいびきがうるさいとか息が止まっているよ！などと言われたらSASの可能性が疑われます。
舌根の沈下で睡眠中に1回10秒以上の呼吸停止や低呼吸、現象で言うと呼吸で十分で効率の良いガス交換ができていない状態が、1時間に15回以上あると中等症で30回以上あると重症とされます。
気道の狭くなる閉塞型の睡眠時無呼吸症候群の低呼吸は睡眠中に通常空気の通り道である気道が完全あるいは部分的に閉塞することで、人体に必要な酸素の供給が激減します。日中の倦怠感や眠気の自覚があり、精密検査で1時間当たりの無呼吸AHIが5回以上の場合は睡眠時無呼吸症候群SAS（Sleep Apnea Syndrome）と診断されます。AHI30回以上が重症と診断されます。
中等症以上の方はCPAPが適応となります。
気道閉塞による日中の眠気は、自動車事故のリスクを有意に高めることが知られています。このリスクを抑えることが治療の大きな目的です。実際に、公共交通機関のバスや大型トラックによる追突事故は深刻な社会問題となっています。
人体の血管の動脈で数十秒、ひどいときは数分の低酸素血症が繰り返されると実際の血管では低酸素状態から呼吸が再開し、濃度の高い酸素が突然流入する（高濃度酸素の再灌流：reperfusion）と血管の中に活性酸素が生成され動脈内皮細胞が損傷をうけ動脈硬化が進行し循環器系に深刻なダメージを与え高血圧に始まり突然の脳血管障害や心筋梗塞など致命的な疾患を起こしやすくなります。
SASの可能性が症状などの問診などで疑われた場合にはご自宅で保険適応のある簡易検査を容易にしていただけます。医師の判断でまずはご自宅に簡易検査キットを専門メーカーから宅配でお届けします。検査は簡単です。
図でお示ししたように、酸素流入のビニールチューブを耳にかけて頬に留め、酸素飽和度の測定器を手順書通りに取りつけて、いつも通り就寝してください。翌朝 データをメーカーに送り返していただいて、約1週間〜10日ほどで解析結果をクリニックでお伝えすることができます。
検査結果で無呼吸が30回未満の場合でSASが疑われる場合はPSG検査という精密検査が必要となります。これまでは基幹病院の呼吸器内科に依頼してPSGを施行してもらっていましたが、病院ですので個室対応が条件となりますので保険適応でも4〜5万円の費用がかかりました。機器の進歩でPSG検査が簡単にご自宅でできるようになりました。保険適用3割負担で7,000円程度まで圧縮できました。これは私的な感想ですが病院で眠るよりご自宅でゆっくり同じ枕で検査をするほうが正確だと思います。
簡易検査と同様に検査メーカーから宅配便でPSGキットが送られてきます。一見複雑に見えますがマニュアルに従えば簡単です。ご高齢の方はご家族にお手伝い頂ければ、マニュアルのほかにQRコードで動画説明があります。
1睡眠状態の把握
具体的には脳波・目の動き・顎の筋電図から睡眠のレム睡眠やノンレム睡眠をモニターして睡眠の質を評価します。検査の概要を下図でお示しします。
専用脳波電極をヘッドバンドに取りつけます。これにより脳波・目の動き・顎の筋電図を測定。睡眠の深さと覚醒をモニターして睡眠の状態と質を調べます。睡眠の質は非常に大切でしっかりREM睡眠がとれないと免疫を中心としたホルモン、認知症の原因のβアミロイドの除去にも影響します。
文字通りの鼻孔からの気流測定をおこない無呼吸や呼吸が弱くなっていないかモニターします。1時間あたりの無呼吸や低呼吸の数である無呼吸低呼吸指数AHIを算出します。SASの診断と重症度を評価する重要な指標です。
本体を黒のセンサベルトに装着し、胸部に巻いてください。胸腹部の電子センサーが、呼吸による胸腹部の動きをモニターして空気の通り道である気道が閉塞しているのか、あるいは気道の閉塞なしに中枢性に呼吸が停止しているのか判別できます。
文字通り睡眠中の酸素飽和度を記録します。
なぜSAS治療が必要なのでしょうか。日中の活動時、つまり覚醒状態の脳神経細胞は、相互に異なる周波数の脳波で緊密に情報交換しています。いわゆるノンレム睡眠と呼ばれる深い眠りに陥れば、脳波に睡眠紡錘波が現れます。その役割は、日中に得た知識や情報を脳の視床から大脳皮質や海馬に送り、定着させることです。眼球が動くレム睡眠時は、覚醒しているときのような脳波となります。2017年にノーベル賞を受賞した研究で、人には体内時計があり、そのリズムに沿って熟睡できるかどうかが生理的に重要であることが示されました。レム睡眠がSASの影響を受けることは、毎日体内で作られる癌細胞を駆除するNK細胞の活性化や、認知症を引き起こすβアミロイドの排出に悪影響を及ぼします。太陽の光が体を目覚めさせることは、学者が認めていることです。
